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C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de monsieur Gilles Blondeau, survenu le 7 mai 2023 à l’âge de 82 ans. Visionnaire animé par le désir de participer à l’essor économique du Québec, Gilles Blondeau était le Fondateur et Président du Conseil et Chef de la direction de Groupe Optimum inc. jusqu’en 2014 puis Président du Conseil de 2014 à 2017 et Président honoraire du Conseil à ce jour.

Originaire de la ville de Québec, il a décroché son premier emploi d’actuaire en 1963 au sein de la Compagnie Suisse de Réassurance à Zurich en Suisse, puis a occupé des postes à responsabilités croissantes à la Compagnie Canadienne de Réassurance dès 1965 à Toronto et à Montréal. Dès lors, il possédait une expérience pionnière au Québec en réassurance vie.

Jeune actuaire au profil entrepreneur, plein d’ambition et de volonté d’accomplissement, Gilles Blondeau a fondé son cabinet d’actuaires, Gilles Blondeau et Compagnie en avril 1969. Avec une équipe dynamique de conseillers en actuariat dont son associé de la première heure feu Henri Joli-Coeur, il a accompagné plusieurs associations professionnelles, particulièrement en matière de système de rémunération pour les professionnels de la santé. Au quotidien, il appliquait les principales valeurs du Groupe, soit de toujours servir avec intégrité, compétence, rigueur, expertise technique et créativité.

Au cours des décennies suivantes, il a acquis des compagnies d’assurance générale au Canada puis constitué Optimum Général inc., a développé l’assurance vie et la réassurance vie au Canada, aux États-Unis et en France puis constitué Optimum Re inc., a acquis des immeubles au Canada, aux États-Unis et en France puis constitué Optimum Foncier inc., et a créé et développé des sociétés de conseillers en actuariat, en gestion de risques, en placements et en informatique au Canada puis constitué Gestion Optimum inc.

Activement engagé dans la communauté d’affaires, monsieur Blondeau a été administrateur (1980- 2002) ainsi que Président du Conseil (1994-1996) de Domtar inc. au Québec, une des principales sociétés canadiennes dans les secteurs des pâtes et papiers, matériaux de construction et produits d’emballage. Il était également administrateur (1984-2004) de la Compagnie Financière Martin Maurel, une banque à Marseille en France, et administrateur (1978-1994) de la Financière des professionnels inc., un régime collectif d’épargne-retraite des médecins spécialistes, dentistes, pharmaciens, architectes et notaires du Québec. 

Passionné des sports équestres, monsieur Blondeau était Président du Conseil et Président (1996-2002) puis administrateur (2002-2006) de la Société Nationale du Cheval de Course dans l’industrie des courses de chevaux allant de l’élevage à la compétition. Il était également friand de lectures philosophiques traitant d’enjeux sociétaux ; ces ouvrages constituaient pour lui des sources de recueillement et d’inspiration.

Détenteur d’un baccalauréat en sciences commerciales avec mention spéciale en sciences actuarielles de l’Université Laval en 1963, monsieur Blondeau a été admis Fellow de l’Institut Canadien des Actuaires en 1967 puis Fellow de l’American Academy of Actuaries en 1979. Suite à son premier baccalauréat en arts avec mention spéciale en sciences de l’Université Laval en 1960 et avant d’entamer le second, il était Lieutenant des Forces armées canadiennes au service de la logistique de la Marine.

Homme de famille, il laisse dans le deuil sa conjointe Lina Maria G. Barletta et leur fille Rosalina, ses deux filles Nathalie Blondeau (Louis Riverin) et Anabelle Blondeau (Brad Andrews), ses petits-enfants (Laurielle, Yannick, Pénélope et Maxime Renaud-Blondeau ainsi que Charles et Georges Blondeau-Andrews), son arrière-petite-fille (Rose-Aimée, fille de Laurielle), son ex-épouse Claudette Houde et mère de leurs deux filles, et ses frères jumeaux Jocelyn (Marcelle Labbé) et Ronald Blondeau (Yvette Verret) ainsi que ses neveux et nièces.

Vos témoignages de sympathies peuvent se traduire par un don à la Fondation CHU Sainte-Justine.

La famille recevra les condoléances au Complexe funéraire Mont-Royal situé au 1297, chemin de la Forêt, Outremont, le mercredi 17 mai de 17 h à 21 h puis le jeudi 18 mai de 14 h à 16 h. Un dernier hommage lui sera rendu en la chapelle du Complexe le jeudi 18 mai de 16 h à 17 h suivi d’une réception qui se terminera à 21 h.

Nous sommes grandement touchés par le décès de ce grand bâtisseur et Fondateur de notre Groupe. Son souvenir fera partie intégrante de notre histoire Optimum pour toujours. Nous comprenons la peine de toute la famille Blondeau et nous y participons, en leur offrant nos plus sincères condoléances ainsi qu’à leurs proches durant cette épreuve difficile.

Jean-Claude Pagé
Président du Conseil
Groupe Optimum inc.